La création de l’ONU

L’Organisation des Nations unies est née le 24 octobre 1945, dans les derniers mois d’une guerre qui avait fait des dizaines de millions de morts. Sa création n’a rien d’improvisé : elle est le fruit de quatre années de négociations entre les Alliés, qui ont préparé l’organisation de la paix avant même d’avoir gagné le conflit. Retour sur la naissance d’une institution conçue pour éviter qu’un troisième conflit mondial ne se produise.

Quand l’ONU a-t-elle été créée ? La réponse en bref

La date officielle de création de l’ONU est le 24 octobre 1945. Ce jour-là, la Charte des Nations unies est entrée en vigueur, après avoir été ratifiée par la Chine, la France, l’URSS, le Royaume-Uni, les États-Unis et la majorité des autres pays signataires.

Il faut distinguer deux dates qu’on confond souvent. La Charte a été signée le 26 juin 1945 à San Francisco, au terme d’une conférence de deux mois. Mais un texte signé n’a pas force de loi tant qu’il n’est pas ratifié par les parlements nationaux. C’est cette ratification, atteinte le 24 octobre, qui marque la véritable naissance de l’organisation. Depuis, le 24 octobre est célébré chaque année comme la Journée des Nations unies. À sa fondation, l’ONU comptait 51 membres et son siège a été établi à New York ; elle réunit aujourd’hui 193 États.

Pourquoi créer l’ONU

l’échec de la Société des Nations

Pour comprendre l’ONU, il faut regarder l’organisation qu’elle remplace. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, le traité de Versailles avait donné naissance en 1919-1920 à la Société des Nations (SDN). L’idée était déjà là : créer une enceinte où les États régleraient leurs différends par la discussion plutôt que par les armes.

La SDN a échoué, et son échec a servi de leçon. Plusieurs faiblesses l’ont condamnée. Les États-Unis, dont le président Wilson avait pourtant inspiré le projet, n’y ont jamais adhéré, faute de ratification par leur Sénat. Plusieurs grandes puissances s’en sont retirées dans les années 1930. Surtout, la SDN n’avait pas les moyens de faire respecter ses décisions : face aux agressions de cette décennie, elle s’est révélée impuissante. Les fondateurs de l’ONU ont voulu corriger ce défaut, en dotant l’organisation d’un Conseil de sécurité aux pouvoirs réels.

Le contexte

la Seconde Guerre mondiale comme moteur

On imagine parfois que l’ONU a été créée après la guerre, une fois la paix revenue. C’est inexact. L’organisation a été pensée pendant le conflit, alors que son issue restait incertaine. Dès 1941, les Alliés ont commencé à réfléchir à l’après. Cette anticipation n’est pas un détail : elle explique que la Charte ait pu entrer en vigueur dès octobre 1945, à peine quelques semaines après la capitulation du Japon. La volonté commune était de ne pas répéter l’erreur de 1919, où l’organisation de la paix avait été bâclée dans la précipitation.

Les étapes diplomatiques avant 1945

La création de l’ONU est le résultat d’une série de conférences qui se sont enchaînées sur quatre ans. Chacune a ajouté une pierre à l’édifice, des principes moraux à l’architecture institutionnelle, puis au délicat compromis sur le vote.

La conférence de San Francisco (avril-juin 1945)

Tout converge alors vers la Californie. Du 25 avril au 26 juin 1945, cinquante nations se réunissent à San Francisco pour rédiger et adopter le texte définitif. Les délégués travaillent dans l’ombre de la guerre : l’Allemagne capitule en mai, pendant la conférence, tandis que le Pacifique reste en feu.

Le 26 juin 1945, la Charte des Nations unies est signée par les représentants des cinquante pays présents. Un cas particulier mérite d’être noté : la Pologne. Faute de gouvernement reconnu à temps, elle n’a pas pu envoyer de délégation à San Francisco. Mais une place lui est réservée, et elle signe la Charte quelques mois plus tard. C’est pourquoi on compte 51 membres fondateurs, et non 50.

Ce que la Charte met en place

les organes de l’ONU

La Charte ne se contente pas d’énoncer des principes : elle bâtit une machine institutionnelle. Six organes principaux sont créés, chacun avec une mission distincte. Au cœur du dispositif, le Conseil de sécurité concentre la responsabilité du maintien de la paix, avec cinq membres permanents dotés du droit de veto.

Les buts fondateurs inscrits dans la Charte

Le préambule de la Charte, qui s’ouvre sur les mots « Nous, peuples des Nations unies », fixe les ambitions de l’organisation. Quatre grands objectifs s’en dégagent : maintenir la paix et la sécurité internationales ; développer des relations amicales fondées sur le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ; réaliser la coopération internationale sur les problèmes économiques et sociaux ; promouvoir le respect des droits de l’homme. Ces buts dessinent une organisation à vocation large, qui interviendra aussi sur le développement, la santé ou l’éducation via ses agences spécialisées.

Les premiers pas de l’organisation (1946)

L’ONU prend réellement vie au début de 1946. La première Assemblée générale se réunit le 10 janvier 1946 à Londres, faute d’installations encore prêtes à New York, et le premier Conseil de sécurité tient sa séance inaugurale dans la foulée. C’est aussi en 1946 qu’est désigné le premier secrétaire général de l’organisation, le Norvégien Trygve Lie. Le siège, lui, s’installera durablement à New York, où le complexe des Nations unies deviendra le symbole le plus reconnaissable de l’institution.

À retenir sur la création de l’ONU

La création de l’ONU se résume à quelques repères simples. Le projet naît pendant la Seconde Guerre mondiale, dès 1941-1942, et non après. Il se construit par étapes, de la Charte de l’Atlantique à la conférence de San Francisco. La Charte est signée le 26 juin 1945 et entre en vigueur le 24 octobre 1945, date officielle de naissance de l’organisation, avec 51 membres fondateurs. Par rapport à la Société des Nations qu’elle remplace, l’ONU se distingue surtout par un Conseil de sécurité doté de pouvoirs réels — une réponse directe à l’impuissance qui avait condamné sa devancière.